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日本為何被稱為“黃金之國Zipangu”？

“Zipangu”一詞，於義大利冒險家馬可波羅的《東方見聞錄》中首次登場。他本人雖未踏上日本國土，但依據傳聞，記載了以平安時代末期的中尊寺金色堂為原型的相關故事。“Zipangu”是英語“Japan”的詞源。

日本的黃金需求始於彌生時代，增于平安時代

先對日本黃金史做個回顧吧！日本使用黃金可追溯至彌生時代，從遺跡中出土，但不像埃及那樣大規模採集，用途也不明顯。繼彌生時代之後的古墳時代，黃金在日本歷史上開始嶄露頭角，發現了鍍金馬具及刀劍等。幾乎都為鍍金，罕有純金製品，可見當時黃金採集量應該很少。

黃金首次出現於日本文獻是在《日本書紀》中，通過該書，可洞察到西元600年至700年間國家開始關注金礦資源。8世紀中葉有過這樣一段軼聞，建造東大寺大佛需要大量金箔，陸奧國的工匠披星戴月生產黃金，當時的聖武天皇為其感動，特地更改年號。從彼時起，借助由朝鮮半島跋涉而來的工匠的技術，日本正式開始生產黃金。

邁入平安時代，《今昔物語》中描述了去佐渡掘金的故事，當時黃金需求應該已經頗具規模。平安時代末期，奧州藤原氏在平泉建造中尊寺金色堂，當年奧州是產金名地。雖說只是傳聞，但同時代的馬可波羅將日本稱為“Zipangu（黃金之國）”，並非無的放矢。

戰國大名爭相開發黃金礦山

室町時代，北山文化的象徵京都鹿苑寺的金閣（通稱金閣寺）建成。進入戰國時代，戰國大名們不約而同在日本各地大舉開發金礦。當時，不僅佐渡，石見大森，但馬生野、三河鳴子、越後上田、越中松倉、駿河海島、富士、伊豆土肥、信濃川上、甲斐黑川山、攝津多田、能登寶達、飛驒茂住、出羽院內、阿仁、荒川、陸中白根等地金礦開發如火如荼。戰國大名為確保財力，孤注一擲開發金礦。

甲斐武田信玄之所以強大，有賴於甲斐信濃盛產黃金。即便如今，山梨縣仍然留存著許多信玄的金山遺址。據說武田氏還是日本製造金幣第一人。覆滅武田氏後，織田信長繼承了金山。當年安土城大張旗鼓使用金飾，從遠處即可眺望到金箔瓦片閃閃發光。此後，豐臣秀吉一統天下，變本加厲地聚斂黃金，他鑄造的黃金茶室以及天正大判（大金幣）充分體現了安土桃山時代絢爛豪華的風格。

現在只有菱刈礦山仍在運轉

江戶時代，在德川幕府的領地佐渡（新瀉縣）、串木野（鹿兒島縣）、土肥（靜岡縣）等地大規模開發黃金礦山。尤其僅靠佐渡出產的金銀便可維持德川幕府的財政，不僅國內甚至出口往歐洲，為歐洲的銀幣做出巨大貢獻。產金技術方面，在葡萄牙傳教士的指導下，利用水銀即汞合金法來冶煉。

但是，以元祿年代為界，黃金產量逐漸減少。五代將軍德川綱吉年代，重新鑄造小判（小金幣），削減其中的黃金含量，以此增加貨幣流通，結果導致通貨膨脹，物價上漲，民眾苦不堪言。

明治政府成立的同時，積極開發經營礦山，鞏固新的國家資本儲備。可惜無力回天，各大金礦皆已枯竭殆盡。現只有位於鹿兒島縣的住友金屬旗下的菱刈礦山仍在運轉。

近年來，日本金礦年產量維持在8噸左右，幾乎來自菱刈礦山。但日本整體的黃金生產，並非只限於金礦。比起金礦，作為銅礦石副產物的黃金生產占壓倒性多數。住友金屬礦山、三菱綜合材料、DOWA、PPC等日本冶煉公司，主要從銅礦石中提取黃金製成金條，實際產量比金礦要高好幾番。

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該板塊內容取材自池水雄一先生著的《黃金投資的新課本》中的部分內容，我們在原著基礎上對部分內容進行了適當改編。

日本從什麼時候開始使用黃金？

日本使用黃金可追溯至彌生時代，因為當時的黃金採集量不多，所以大多數都是鍍金。在平安時代借助由朝鮮半島跋涉而來的工匠的技術，正式開始生產黃金。

近年來日本的黃金生產都是來自哪裡？

日本的菱刈礦山雖然現在還在運轉，但是每年產量大概只有8噸左右。大部分的黃金都是從銅礦石中提取。

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