什麼是落後指標？及其组成的7項因子
落後指標英文是 Lagging Indicator，指的是晚一步反應景氣的經濟指標，主要用在事後確認景氣狀況，而雖然這個指標無法預測經濟走向，但能看出經濟狀況是如何隨著時間的推移而變化。
落後指標可以說是最能真實反應當前經濟情況的指標，因為當落後指標到達景氣循環高峰的轉折點時，表示真實的經濟活動已經跨過尖峰，邁入景氣下降階段，而當此種指標達景氣循環的低谷時轉折點時，也表示經濟已開始復甦。
落後指標與領先指標相反，落後指標用於識別現行趨勢，這些趨勢本身可能不會立即顯現出來，因此，雖然這種類型的指標會有滯後效應，但有助於確定長期趨勢。
美國經濟諮商局 (The Conference Board) 推出的落後經濟指標指數 (Lagging Economic Indexs)，就是使用 7 項因子組成落後指標，用以衡量當前景氣狀況，並藉此判斷長期經濟展望。
經濟諮商局編撰之落後經濟指標指數 7 項因子組成如下
1.平均失業時間 (Average Duration of Unemployment)：
透過失業勞工的平均失業週數，來衡量勞動力市場現況，以及景氣的活絡程度。因為當景氣現況不好，那麼勞工的平均失業週數就會拉長，因企業聘僱意願也將放緩、甚至企業還可能凍結招聘；反之，景氣現況若好，那麼失業勞工的平均失業週數就將縮短。
2.製造業與貿易商之庫存銷售比 (Manufacturing and Trade Inventories to Sales Ratio)：
製造業與貿易商之庫存銷售比，用以衡量當前實體經濟的活絡程度，因當景氣上升時，終端銷售表現亦將同步升溫，故製造業 (中游) 與貿易商 (下游) 的庫存水位也會下降，此時庫存銷售比就將縮小。反之，當景氣放緩時，終端銷售表現亦將同步走弱，故製造業與貿易商的庫存水位也會同步上升，此時庫存銷售比就將擴大。
3.製造業的勞動力成本變化 (Percent Unit labor costs, manufacturing, percent change)：
製造業勞動力成本指的是每單位產出的平均勞動力成本，也可以進一步表示為每小時薪資與每小時工作產出之比率。當景氣活絡時，企業訂單將隨之增加，使得企業有增加聘僱勞工之意願，故此時製造業勞動力成本亦將隨之走高，此時期為景氣活絡之證明。
反之當景氣疲軟時，企業訂單也將隨之減手，使得企業放緩聘僱以外、甚至可能凍結招聘或開始裁員，故此時製造業勞動力成本亦將隨之走弱。
4.銀行收取的平均最優惠利率 (United States Average Monthly Prime Lending Rate)：
商業銀行向公司提供的短期貸款平均最優惠利率。當景氣持續走強時，隨著聯準會進入升息循環，此最優惠利率也將隨之上升，反映通膨升溫與聯準會的升息效果。
反之，當景氣出現放緩時，聯準會也將進入降息循環，此最優惠利率也將隨之走低，反映通膨放緩與聯準會的降息效果。
5.商業和工業之銀行貸款 (Commercial and Industrial Loans, All Commercial Banks)：
商業和工業 (C&I) 銀行貸款，是銀行業向企業或公司提供的貸款總額，用以衡量企業的資本支出動能。因商業、工業在進行資本支出或相關設備投資時，通常會向銀行進行貸款，並不會直接使用帳上現金，故此指標能夠反映當前商業、工業之間的景氣活絡程度。
當景氣走強時，商業和工業銀行貸款規模亦容易隨之走升，反映企業訂單增強後，企業具有擴大產能、增加研發支出 (R&D) 之需求。
反之當景氣走弱時，商業和工業銀行貸款規模亦容易隨之走低，反映企業訂單放緩後，企業開始降低資本支出，以縮減產能、降低研發支出等預算。
6.消費者貸款與收入比率 (Consumer Debt-to-Income Ratio)：
消費者貸款與收入比率指的是一般民眾貸款與其收入之比率，用以衡量消費者的信貸支出動能。當景氣走強時，消費者收入容易增加，故使用分期付款比例會降低；反之當景氣疲軟時，消費者通常會偏向使用分期付款。
7. 服務性物價變動 (Change in Consumer Price Index for services)：
服務性物價變動指的是消費者物價指數 (Consumer Price Index) 中服務業價格的變動比率。以歷史經驗觀察，服務業的通膨通常會在經濟衰退的前幾個月出現增長、並在經濟擴張的前幾個月出現下降。
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